I cani da assistenza psichiatrica - non è importante la razza, ma il carattere docile e socievole del cane - sono impiegati nell'aiuto delle persone con disturbo post traumatico (Ptsd), stress, fobia sociale, schizofrenia, depressione, ansia e disturbo bipolare; nel loro addestramento è importante anche il coinvolgimento del conduttore (la persona destinataria della terapia), per la costruzione di un buon rapporto con l’animale: da una parte il cane impara a riconoscere i momenti di stress del conduttore, dall’altra la persona si abitua a soddisfare le necessità primarie del cane, e a superare la paura di affrontare spazi diversi da quelli frequentati abitualmente; diventa così un trampolino di lancio per costruire buone relazioni con gli altri.

Questi cani segnalano o interrompono comportamenti ossessivo-compulsivi o lesivi di chi accudiscono, aiutano chi soffre di agorafobia (paura degli spazi aperti) con movimenti circolari e mai aggressivi, o recuperano i medicinali o chiamano aiuto, qualora ce ne fosse bisogno; per approfondire, un articolo de La Voce di Lucca che riprende quanto riportato da Il Corriere della Sera

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